형식 넘어선 진짜 멘토링의 시작

조직에서 ‘멘토링’ 하면 흔히 정해진 시간, 정해진 장소에서의 만남을 떠올립니다. 중요한 이야기나 조언은 그 시간에 몰아서 해야 한다고 생각하기 쉽죠. 하지만 사람 관계와 성장은 계획표대로만 이뤄지지 않습니다. 멘티에게 진짜 필요한 도움과 성장의 기회는 예상치 못한 ‘순간’에 찾아오기도 합니다.

우리는 이러한 정해진 틀을 넘어선 ‘멘토링 순간’의 개념과 중요성을 탐구하려 합니다. 앞으로 여러 편의 글을 통해 멘토링 순간을 포착하고 활용하는 구체적인 방법까지 알아볼 예정입니다. 이 첫 번째 글에서는 멘토링 순간이 무엇인지 정의하고, 왜 이 개념이 효과적인 멘토링에 필수적인지 그 가치에 대해 이야기 나누겠습니다.

멘토와 멘티 모두에게 이로운 ‘순간’의 힘

왜 ‘순간 멘토링’에 주목해야 할까요? 그 이유는 정기적인 만남만으로는 채우기 어려운 ‘틈’을 메우고, 멘토링의 효과를 극대화하기 때문입니다.

멘티 입장에서는 자신이 진짜 어려움을 느끼거나 중요한 질문이 떠오른 그 ‘순간’에 멘토의 관심과 지지를 받는 것이 훨씬 큰 힘이 됩니다. 예를 들어, 중요한 발표 직전 불안함을 느끼는 순간 멘토의 짧은 격려는 한 시간의 형식적 조언보다 더 큰 용기를 줄 수 있습니다. 이는 멘티의 고립감을 줄이고 문제 해결 속도를 높이며, 멘토와의 관계에 대한 신뢰를 깊게 만듭니다.

멘토는 ‘순간’에 반응함으로써 자신의 조언이나 지지가 실제 멘티에게 언제, 어떻게 필요한지 더 잘 이해하게 됩니다. 이는 멘토링 활동의 효율성을 높이고, 멘티의 성장을 바로 옆에서 지켜보는 만족감을 줍니다. 결과적으로 멘토링 순간을 잘 활용하는 것은 멘토와 멘티, 그리고 조직 전체에 긍정적인 성장과 몰입을 가져오는 핵심 동력이 됩니다.

‘멘토링 순간’이란 무엇이며 왜 필요한가?

그렇다면 멘토링 순간이란 정확히 무엇일까요? 그것은 단순히 ‘갑자기 이야기 나눌 기회’를 의미하지 않습니다. 멘토링 순간이란, 멘티의 특정 행동, 태도, 또는 상황이 멘티에게 멘토의 지원(Support), 도전(Challenge), 또는 비전(Vision) 제시가 필요한 시점임을 알리는 ‘신호’가 포착된 때, 그리고 멘토가 이에 적절히 반응할 기회를 의미합니다.

일상적인 상호작용 속에서 멘토가 멘티의 미묘한 변화(예: 평소와 다른 표정, 주저하는 태도, 예상치 못한 질문)를 감지하고, 그것이 단순한 감정의 표현인지 아니면 성장을 위한 중요한 변곡점의 신호인지 파악하는 것이 멘토링 순간 포착의 시작입니다.

정해진 틀의 멘토링이 ‘정해진 커리큘럼’을 따르는 경향이 있다면, 멘토링 순간은 ‘멘티의 실시간 니즈’에 반응하는 훨씬 유연하고 강력한 접근 방식입니다. 이는 멘토링을 과거의 틀에서 벗어나, 관계의 살아있는 역동성 속에서 멘티의 실제 성장을 촉진하는 방식으로 개선합니다. 멘토는 시도 때도 없이 가르치는 것이 아니라, 멘토링 순간이라는 ‘바로 그때’에 집중해야 합니다.

‘멘토링 순간’, 어떻게 포착하고 반응할까?

멘토링 순간을 포착하고 효과적으로 반응하기 위해서는 멘토의 세심한 관찰과 이해가 필요합니다. 이는 단순히 멘티의 말을 듣는 것을 넘어, 그들의 비언어적 신호, 업무 태도 변화, 평소와 다른 행동 패턴 등을 주의 깊게 살피는 것을 포함합니다.

예를 들어, 멘티가 특정 프로젝트에 대해 평소와 달리 자신감 없어 보이거나 (멘티의 신호), 반복적으로 특정 유형의 실수를 할 때 (멘티의 신호) 멘토는 이를 멘토링 순간으로 인식해야 합니다. 이때 멘토는 단순히 해결책을 제시하기보다는, 멘티가 왜 그렇게 느끼는지, 어떤 어려움이 있는지 귀 기울여 듣고(적절한 반응 – 지원) 문제의 근본 원인을 스스로 파악하도록 질문을 던지거나(적절한 반응 – 도전) 다음 단계의 가능성을 제시하며(적절한 반응 – 비전) 멘토링 순간을 활용할 수 있습니다.

주목할 점은 멘토링 관계가 ‘동일시 – 성장 – 분리 – 상호 관계’와 같은 여러 단계를 거치며 발전한다는 것입니다. 각 단계마다 멘티가 보내는 신호의 성격과 멘토가 제공해야 할 지원, 도전, 비전의 형태가 달라집니다. 멘토링 순간을 제대로 활용하려면 현재 관계가 어느 단계에 있는지 이해하는 것이 필수적입니다.

관계를 심화시키는 ‘순간 멘토링’

멘토링 순간은 멘토링 관계를 단순한 정보 전달을 넘어선 깊이 있는 상호작용으로 이끄는 핵심입니다. 정해진 시간 외에 멘티의 실제 필요에 반응하는 멘토링 순간들은 멘티에게 큰 안정감과 신뢰를 주고, 멘토는 멘티의 성장을 바로 옆에서 지원하는 보람을 느낄 수 있습니다. 멘토링 순간의 중요성을 이해하고 이를 포착하며 적절히 반응하는 기술은 오늘날 더욱 유연하고 효과적인 리더십 및 멘토링에 필수적입니다.

다음 단계로 나아가기 위한 제언:

• 자신의 멘토링(또는 리더십) 스타일 돌아보기:
  현재 멘티와의 상호작용에서 ‘정해진 시간 외 순간’을 얼마나 활용하고 있는지 성찰해 봅시다.
• 일상 속 멘티의 작은 신호에 주목하기:
  멘티의 평소와 다른 모습, 비언어적 표현 등을 더 세심하게 관찰하는 연습을 시작해 보세요.
• 다음 글을 기다리기:
  앞으로 이어질 포스팅에서 각 관계 단계별 멘티의 신호와 그때 필요한 멘토의 구체적인 행동에 대해 자세히 알아보세요.